O que o setor educacional pode aprender com o mercado financeiro?

Na coluna desta semana, "Negócios em Educação", quero compartilhar uma reflexão inspirada na minha recente participação na Expert XP 2025, o maior festival de investimentos do mundo - organizado pela XP Inc. A convite da XP Educação, tive o privilégio de representar o Grupo Crátilo, e essa imersão em um ambiente tão focado em performance, metas e resultados me trouxe insights ainda mais aguçados sobre os desafios e oportunidades que se apresentam ao setor educacional, especialmente para as IES regionais.

Se olharmos para o mercado financeiro, encontramos um ecossistema rigorosamente pautado por indicadores claros, estratégias baseadas em dados e uma cultura implacável de resultados. Não se trata apenas de "fazer acontecer", mas de "saber por que está acontecendo, o que está acontecendo e como otimizar para o futuro". Essas são lições fundamentais que podem – e devem – ser aplicadas ao setor educacional. Em muitas IES regionais, ainda prevalece uma abordagem mais intuitiva, orientada pelo "sentimento" ou por práticas históricas, desconectada de métricas de desempenho robustas e análises preditivas. Essa lacuna impede a otimização de custos, a identificação de gargalos operacionais e a percepção de tendências de mercado, comprometendo severamente a capacidade de enfrentar um cenário cada vez mais competitivo e em constante transformação.

No mercado educacional, a transição de uma gestão puramente acadêmica para uma gestão profissionalizada e data-driven é imperativa. Isso significa ir além das taxas de matrícula e evasão. Envolve monitorar, por exemplo, o custo por aluno efetivo, o ROI das campanhas de marketing, a performance dos docentes atrelada à retenção e satisfação, a empregabilidade dos egressos, e a eficiência dos processos administrativos e acadêmicos. Assim como no universo financeiro, onde cada decisão é pautada por retorno e eficiência do capital, as instituições de ensino precisam estruturar seus processos com uma mentalidade de investimento, definindo objetivos claros e acompanhando a execução com rigor para garantir resultados consistentes e sustentáveis.

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A Inovação Exige Gestão Profissionalizada

A implementação de tecnologias e inovações digitais é outro ponto essencial. Na prática, isso exige lideranças preparadas, capazes de não apenas gerirem o dia a dia da operação com eficiência, mas também liderarem a transformação institucional. Com o avanço das EdTechs e das demandas dos alunos das Novas Gerações, as instituições que não se atualizarem, adotando uma cultura de constante inovação e adaptação, ficarão rapidamente para trás.

É preciso alinhar as operações acadêmicas e administrativas com estratégias profissionais e processos baseados em dados confiáveis e tecnologia de ponta. O sucesso não pode depender de "achismos" ou soluções de curto prazo. Assim como falamos no mercado financeiro, planejar o futuro é o que garante o retorno no longo prazo – e no mercado educacional não é diferente.

Quando buscar M&A e Investidores para sua IES?

Nesse cenário de profissionalização, surge frequentemente a questão da captação de recursos externos ou da consolidação via M&A (Fusões e Aquisições). Para mantenedores e alta gestão, identificar o momento certo é crucial. Buscar um parceiro estratégico ou investidor pode ser a alavanca necessária para:

• Acelerar o crescimento e a escala: Acesso a capital para expansão de campus, novos programas, infraestrutura tecnológica avançada ou aquisição de outras IES menores.

• Garantir a sucessão e profissionalização da gestão: Para IES familiares, M&A pode ser uma saída para a continuidade do legado com uma gestão mais corporativa e governança robusta.

• Fortalecer a posição de mercado: Adquirir um concorrente ou unir forças pode gerar sinergias operacionais, ganhos de escala e maior poder de fogo para competir com grandes grupos educacionais.

• Injeção de capital para inovação: Financiar a digitalização, o desenvolvimento de novas metodologias ativas ou a criação de hubs de pesquisa e desenvolvimento.

Investidores e potenciais compradores buscam IES com governança sólida, resultados financeiros transparentes e saudáveis (com histórico de EBITDA positivo), capacidade de gerar fluxo de caixa, forte posicionamento de marca, e uma estratégia clara de crescimento e diferenciação. A preparação interna – desde a organização das finanças até a estruturação da equipe de gestão e a clareza do plano de negócios – é o primeiro passo para tornar sua instituição atrativa para o capital externo.

Convido você a refletir sobre o futuro da sua instituição

Se você, mantenedor, reitor ou executivo da educação, está buscando formas de profissionalizar a gestão da sua IES, explorar parcerias estratégicas ou entender o potencial de M&A e investidores para o seu crescimento, estou à disposição para conversar! No Grupo Crátilo somos especialistas em soluções para IES e estamos prontos para ajudar sua instituição a alcançar novos patamares de sucesso. Entre em contato conosco!

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